翌日, 周氏与男子告别了浈水村，以尽快赶回大庾县为名，选择走山路。他们沿着山中的小道走，暗中将甩掉罗源的计划谋划好。等日隅时他们寻了处地方落脚, 男子借故去解手便离开了这片地方。
罗源左等右等见不到那男子回来，他心生警惕。忽然，他听见耳边传来的悉悉索索的声响，扭头看去, 却见是那男子发现了他，正向他走来。
“你是何人，为何鬼鬼祟祟的跟着我们？！”男子喝道。
罗源心中一“咯噔”，他的眼骨碌碌地转，情急之下道：“我看你们形迹可疑才跟来看看的。”
男子冷笑, 突然凶神恶煞道：“你莫以为我不知你是什么人，赶紧滚, 否则我让你将小命交代在这儿！”
罗源思忖自己打不过这身强体壮的男子, 而且行踪已被对方发现, 他再想悄无声息地跟着他们就难了。自知邺沛茗交代给他的事情没办好, 他垂头丧气了好久才回去。
而甩掉了罗源后的周氏大大地松了一口气，哪怕邺沛茗知道她这么做, 也奈何不得她。如果邺沛茗因此而怀疑她甚至是石大明等人, 那正中下怀。
急急地赶了一天半的路, 俩人总算是翻过了一座岭峰, 又在万径人踪灭的深山里见到了正在警戒的石大明、刘严的手下。
石大明和刘严听说周氏还活着, 便立马在破旧的营帐里接见了她。有了前车之鉴，周氏请求他们派人去巡视四周看是否有可疑的人，而后才跟他们言明发生了何事。
“他们当真如此做的？！”刘严黑着一张脸，倒也符合他“阎王”之称。
“千真万确，他们故意在弟兄们面前将‘将军’砍头处死，好威慑弟兄们，使他们放弃抵抗。紧接着官府杀了三四十个人，还带走了‘将军’的脑袋，身体则被扔到了乱葬岗，让那豺狼叼食。石当家、刘当家，那条村子的人还跟官府交情颇深，他们完全就是官府的爪牙和走狗呀！”周氏声泪俱下，让人听了无不替吴三感到可怜和愤怒。
“威慑我们？！呵，他们算什么！”刘严眉头一压，冷声喝道。
石大明却没有刘严这么激动，他面色铁青，一对大拳头狠狠地捶了大腿一下。他想了片刻，又问道：“你是怎么逃出来的？”
周氏一怔，道：“他们瞧奴是妇孺，便没有难为奴，将奴放了。可奴担心两位当家会再次中了他们的奸计，故而冒死回来将真相告知。”
“你……没想过，吴三死了正合你的意吗？这样你便可脱离苦海了。”石大明的眼睛炯炯有神，带着一丝探究。
周氏的身子微不可察地抖了抖，她道：“奴曾想过。可‘将军’他占了奴的身子，又让奴当他的夫人，奴想他待奴也不错，就认了他为奴一辈子的夫君了。如今他死了，奴无所依靠，便也只剩死路一条。奴亲眼看着‘将军’和三四十多位弟兄死在奴的面前，又想起石当家对奴的恩惠，所以在奴死之前，一定要将真相告知石当家，然后奴便可放心地追随他们而去了！”
石大明沉默了片刻，道：“你幸苦了，我让人将你安置好，你先行歇息一下。”
待周氏走后，刘严才道：“你方才质疑她是为何？”
“我们不可只听片面之言，谁知她是不是官府派来哄骗我们的！”
刘严道：“我见她言辞诚恳，倒不像是说假的。而且跟虎子打听回来的情况基本一样，她没骗我们。”
“是一样。”石大明说完又沉默了，刘严的脸色越来越沉，最后怒道，“那些村夫竟敢如此蔑视我们，还如此羞辱吴三，我实在是咽不下这口气。”
“当我们拿起刀，将刀口架在百姓的脖子上时，我们早便该料到有朝一日会有那样的下场的不是吗？！”石大明微微叹息。
刘严稍微缓了一下脸色，道：“可我们做的那是劫富济贫的好事！”
“可百姓中并无感谢我们的。”
“石大明，我就说你们这些读过书的，说话做事都是那么固执。我们做好事便是正确的，百姓不感激我们便是他们不对，你何必顾虑那么多？！”
“那你叫我如何？带着弟兄们杀过去，将那南岭村的百姓屠杀殆尽？刘严，我们一开始便说好的，劫财也得有道，杀人已非正道，还得屠杀手无寸铁的百姓和妇孺，这会遭天谴的。”
“我知道你说的有理，可，吴三好歹也是跟我们情同手足的弟兄，他们被杀了，我们的死期还会远吗？况且那些人在杀吴三时，是手无寸铁吗？！”
石大明瞥了他一眼：“刘严，你其实只是想借机掠夺南岭村的钱粮而已吧？”
刘严一怔，脸上有一丝被石大明戳穿了小心思的尴尬，他用愠怒掩饰了尴尬：“干我们这一行的，哪个不是为了钱粮？！”说完，大步走出营帐，往自己的营帐去了。
石大明的眼神闪了闪，在道德与生存的面前，他偶尔也会摇摆不定。
就在他阖眼沉思时，外头忽然传来一阵骚动，一个手下急急忙忙来报：“当家，有可疑的人出现在附近。”
石大明的脑海中第一个闪过的念头便是周氏果然将官府带了过来，他连忙道：“什么人，多少人，在哪里？”
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